Initié par INTERNEWS en partenariat avec ILONTSERA et soutenu par le Bureau des Affaires Humanitaires (BHA) de l’USAID, le projet Rooted in Trust RiT 2.0 (« Enraciné dans la confiance ») est un programme mondial de réponse par l’information contre le COVID-19, et qui lutte contre la propagation sans précédent de rumeurs et de désinformation liées à COVID-19. Le concept d’« infodémie » est d’ailleurs apparu face à ce phénomène face à des rumeurs et de la désinformation qui se propagent à l’échelle planétaire avec la force des réseaux sociaux et d’internet. Le projet travaille avec des organisations médiatiques locales pour identifier les rumeurs et désinformations préjudiciables et soutenir leur rôle de fournisseurs d’informations fiables dans leurs communautés.
Contrer les rumeurs et la désinformation ne suffit pas, l’essentiel est d’apporter la riposte adéquate et fournir des contenus médiatiques fiables, pertinents et utiles pour que les citoyens puissent prendre des décisions plus éclairées, notamment en matière de pandémie. La COVID-19 a démontré une grande perte de confiance de la population vis-à-vis des informations ainsi qu’une forte propagation des rumeurs dont les conséquences ont été souvent dramatiques. Raison pour laquelle le projet RiT 2.0 met en avant la méthode par la demande d’information, autrement dit être plus à l’ écoute des besoins et des attentes du public et tenter de les satisfaire en leur permettant un accès à des informations de qualité.
Les activités du projet sont allées dans ce sens avec la tenue d’une collecte de données sur les rumeurs et la désinformation notamment en temps de COVID-19 dans 3 sites d’intervention du projet (Vakinankaratra, Haute-Matsiatra, Androy). L’opinion de toutes les catégories de la population (niveau d’alphabétisation, catégories socio-professionnelle, âge, sexe) a été prise en compte lors de plusieurs séances de discussion de groupe. Des renforcements de capacités en matière de collecte de rumeurs (Rumor tracking) et de désinformation, de vérification des faits (Fact checking) et de production de contenus crédibles ont également eu lieu sur les 3 sites avec 45 journalistes.
Mis à part le travail de fond, cette lutte est concrétisée entre autres par le bulletin de riposte Maka toky publié par l’équipe-pays d’INTERNEWS ou encore d’autres formats de sensibilisation (chanson de sensibilisation, podcast d’influenceuses, théâtre radiophonique, sketch, slam…) adaptés à tous les acteurs concernés par le sujet dont les acteurs humanitaires, les communautés et les autorités pour qu’il y ait une dynamique de collaboration entre toutes les entités pour faire de l’information un remède efficace contre la pandémie. Celle qui sévit actuellement ou d’autres à venir. Comme l’affirme la devise du projet, « Les rumeurs tuent plus que le virus ».
Fait à Antananarivo, ce 15 février 2023